Thailändische Vornamen

Wo Thailand liegt

Das Königreich Thailand liegt im östlichen Teil Südostasiens und verbindet die chinesisch geprägten Regionen der südostasiatischen Halbinsel mit dem indisch geprägten Gebiet des Golfs von Bengalen. Das Land hieß bis 1939 Siam und wird auch heute oft noch so genannt. Die Thai selber stammen aus Südchina und wanderten im 12. Jahrhundert in das Gebiet der großen Flüsse Mun, Chao Phraya und dem nördlichen Teil der malaiischen Halbinsel ein. Dort gründeten sie am Mittellauf des Chao Phraya-Flusses ihr erstes Reich, Sukhothai, das im 15. Jahrhundert von Ayutthaya abgelöst wurde. Sie stellen heute die größte Volksgruppe in diesem Gebiet, in dem aber auch noch zahlreiche andere ethnische Minderheiten vertreten sind.

Die thailändische Sprache

Die thailändische Sprache gehört zu den Tonsprachen und besitzt zahlreiche Anklänge an die chinesische Sprache, auch wenn sie nicht direkt mit dieser verwandt ist. Das Vokabular ist aufgrund des Ursprungs in Südchina, aber auch durch Jahrhunderte der Handelskontakte stark von der chinesischen Sprache beeinflusst worden.

Der Großteil der Fremdwörter stammt jedoch aus dem Sanskrit und Pali, zwei Sprachen, die mit dem Buddhismus verbunden sind und aus Indien stammen. Bei der Übernahme des Buddhismus waren zahlreiche Regionen Thailands noch Teil des Khmer-Reiches von Angkor. Viele Vornamen der Thai haben deswegen zahlreiche Anklänge an indische Mythen, aber auch chinesische Bezüge finden sich noch.

Namensgebung in Thailand

Bis 1913 gab es offiziell keine Nachnamen in Siam. Lediglich der Adel hatte Namenszusätze. Vornamen spielten im alten Siam deswegen eine große Rolle, um Personen identifizieren zu können. Die einfachen Bauern zählten dabei ihre Kinder oft einfach durch und die Namen sind einfach, oft einsilbig und bedeuten dann "erstes, zweites...Kind usw." Bürger, Kaufleute und besser gestellte Familien gaben ihren Kinder klangvolle Namen.

Viele Vornamen haben 6-9 Silben und sind für Europäer oft schwer auszusprechen und nicht einfach zu merken. Die Vornamen sollen den Trägern gute Eigenschaften fürs Leben mitgeben. So haben sie oft eine komplexe Bedeutung. Vornamen werden immer nach Bedeutungen mit positiven Eigenschaften ausgewählt und vergeben. Bis ins 20. Jahrhundert gab es keine wirklichen Mädchen- und Jungennamen. Erst in der Gegenwart entwickelte sich der Trend, spezielle Namen für Mädchen, andere für Jungen zu vergeben. Man kann also oftmals das Geschlecht nicht am Vornamen festmachen.

Typisch thailändische Namen

Die häufigsten Vornamen in der thailändischen Bevölkerung sind Somchai und Nittaya.

Hier folgt eine Auswahl weiterer traditioneller und typisch thailändischer Namen. Diese zehn männlichen und weiblichen Vornamen sind in Thailand besonders weit verbreitet:

Thailändische Vornamen im Alltag

Die Thai sind sehr stolz auf ihre Namen. Sie benutzen sie am Alltag aber so gut wie gar nicht. Sie benutzen Spitznamen, die oft nur einsilbig sind und manchmal unsinnige Bedeutungen haben. Ihre Geburtsnamen kennen viele Thai sogar gar nicht. Der richtige Vorname wird nur gegenüber der Familie oder ganz engen Freunden genannt, aber auch dort nur sehr selten benutzt.

Ausländer sind oft verdutzt, wenn sie statt des richtigen Namens nur einen Spitznamen genannt werden. Thai erachten es als Zeichen der Ehre und intimen Beziehung, einem Aussenstehenden den richtigen Vornamen zu nennen. In der Gegenwart wird dies aber auch nicht mehr von allen Thai gehandhabt.

Da thailändische Vornamen den Trägern positive Eigenschaften vermitteln sollen, ändern viele Thai im Laufe ihres Lebens den Namen. Das kann bei Hochzeiten, Scheidungen, erfolgreichen oder durchgefallenen Prüfungen geschehen, wenn die Träger der Meinung sind, dass der Vorname doch nicht glückverheißend ist. Dann suchen sie sich einen schöneren und besseren aus. Spitznamen dagegen werden schon von den Eltern vergeben und bleiben oft das ganze Leben bestehen.