Illyrische Vornamen

Die illyrische Sprache und ihre Entwicklung

Die meisten Menschen werden mit illyrischen Vornamen kaum etwas anfangen können. Diese Vornamen sind sehr selten und werden heute nicht mehr oft vergeben. Das liegt daran, dass die Illyrer ein antikes Volk waren. Heute existieren sie nicht mehr. Wer aber waren dann die Illyrer? Wo lebten sie? Welche Sprache und Kultur besaßen sie? Und warum gibt es sie heute nicht mehr? Alle Informationen rund um die Illyrer finden sich in diesem kleinen Essay, damit die illyrischen Vornamen nichts Unbekanntes mehr sind.

Die Illyrer waren ein Volk, das im Balkanraum lebte, dort, wo wir heute Kroatien und Albanien finden. Antike Autoren berichteten zuerst von den Illyrern. Den Griechen, deren Siedlungsgebiet südlich des Balkan zu finden ist, waren die Illyrer noch recht fremd. Sie hatten anscheinend nur wenig Kontakt zu den Völkern nördlich von ihnen.

Erst während des Hellenismus unter Alexander dem Großen intensivierten sich die Kontakte zwischen Griechen und den nordbalkanischen Völkern und Stämmen. Verschiedene Stammesnamen sind überliefert, von denen die moderne Wissenschaft jedoch nicht weiß, ob sie wirklich Illyrer oder nur mit diesem Volk verwandt waren. Die Quellenlage ist sehr dürftig.

Die Römer berichten jedoch sehr intensiv von ihnen. Schon sehr früh unterwarfen sie das Gebiet und gliederten es als Provinz Illyricum in ihr Reich ein. In römischen Inschriften finden sich sehr viele Illyrer. Die meisten dienten im römischen Heer oder waren im Staatsdienst tätig. Es gibt auch einige Kaiser, die aus der Provinz Illyricum stammen. Illyricum hatte im zweiten und dritten Jahrhundert unserer Zeit eine ähnliche Bedeutung wie das provinzialrömische Germanien. Abgesehen von diesen Erwähnungen innerhalb der römischen Literatur und Kultur finden sich keine anderen Inschriften oder schriftlichen Zeugnisse. Mit dem Untergang Westroms ging diese Region auf Ostrom, das Byzantinische Reich, über.

In diese Zeit, also das späte, fünfte und sechste Jahrhundert, beginnt die Landnahme der Slawen. Dieser Stammesverband kommt wahrscheinlich aus dem Schwarzmeerraum und besiedelte in verschiedenen Migrationszügen Ost- und Südosteuropa. Der Balkan wurde von den Südslawen besetzt, die hier seit mindestens dem achten Jahrhundert nachweisbar sind. Die Südslawen standen teilweise unter byzantinischer, teilweise unter bulgarischer Herrschaft. Mit ihrer Landnahme endet die Kultur der Illyrer.

Was aus diesem Volk geworden ist, ist nicht bekannt. Es gibt natürlich mehrere Theorien. So sind einige Historiker der Meinung, auch die Illyrer seien bereits ein slawisches oder präslawisches Volk gewesen. Andere meinen dagegen, die Illyrer seien in den Slawen aufgegangen, hätte sich also mit ihnen vermischt und so ihre eigene Kultur und Identität abgelegt. Andere vermuten gar, sie seien während der Völkerwanderungszeit vertrieben oder gar vernichtet worden. In der deutschen Vorgeschichtsforschung gab es die Tendenz, Illyrer auch in Mitteleuropa zu vermuten. Dies ist jedoch nicht haltbar. Fakt ist, dass mit Beginn des Hochmittelalters die illyrische Kultur nicht mehr existierte.

Namensgebung der Illyrer

Noch weniger als über ihren Verbleib wissen wir über ihre Sprache. Abgesehen von ein paar Namen in römischen Inschriften und einigen Wörtern ist von der illyrischen Sprache nichts erhalten geblieben. So lassen sich auch die illyrischen Vornamen nur schwer beurteilen. Ihre Bedeutung ist oft unbekannt. Die meisten illyrischen Vornamen sind zudem entweder gräzisiert oder romanisiert.

Das Volk der Illyrer ist und bleibt ein mysteriöses Volk. Deswegen sind illyrische Vornamen für Jungen und Mädchen auch heute noch sehr rar. Allerdings erheben die Albaner heute den Anspruch, die Nachkommen der Illyrer zu sein. So finden sich in Albanien heute noch sehr viele traditionelle Familien, die illyrische Vornamen vergeben. Ob diese aber wirklich eine so weitreichende Geschichte haben, wird von vielen Historikern bestritten. Die Albaner könnten auch Nachkommen slawischer oder anderer Völker sein. Zwischen traditionellen albanischen und illyrischen Vornamen muss deswegen strikt unterschieden werden.