Babylonische Vornamen

Die babylonische Sprache und ihre Entwicklung

Babylon – die Mutter aller Städte, das biblische Babel, galt in der Antike als eine der bedeutendsten und schönsten Städte des Nahen Ostens. Die Stadt war ein politisches und kulturelles Zentrum des babylonischen Reichs. Es prägte die Region über mehrere Jahrhunderte und strahlte kulturell auch auf die Nachbarregionen aus. Die Babylonier werden vielfach im Alten Testament der Bibel erwähnt. Die Gefangenschaft der Juden in Babylon war eine Zeit der tiefen kulturellen Auseinandersetzungen zwischen den jüdischen Bevölkerungen und den Zivilisationen Mesopotamiens.

Beide Kulturen, sowohl die jüdische als auch die babylonische, wurden von diesem Austausch geprägt. Babylon jedoch überstand die Wirren der ersten vorchristlichen Jahrhunderte nicht mehr und ging unter. Was sich erhalten hat, sind die Nachkommen der Babylonier, viele Fragmente von Inschriften und Texttafeln mit babylonischen Texten sowie auch die Mythen und Legenden, die sich in der Bibel finden.

Das erste babylonische Reich entstand im 19. Jahrhundert vor unserer Zeit, es wird Altbabylonisches Reich genannt. Babylon entwickelte sich in dieser Zeit zum kulturellen Zentrum Mesopotamiens. Die gesamte Region war damals in viele Stadtstaaten und kleinere Königreiche zersplittert. Den Babyloniern gelang es für kurze Zeit, ihren Einfluss von Babylon ausgehend über die gesamte Region des Nahen Ostens auszudehnen. Lange konnten sie sich allerdings nicht halten. Im 16. Jahrhundert vor unserer Zeit zerfiel Altbabylon. Das Machtvakuum füllten Herrscher verschiedener Stämme dieser Region.

Babylon verschwand für fast tausend Jahre im dunklen Zeitalter. Nur wenig ist uns aus dieser Zeit bekannt. Die Stadt erstarkte erst im siebten Jahrhundert vor unserer Zeit wieder. 626 wird das sogenannte Neubabylonische Reich begründet. Dies ist das Reich, das im Alten Testament der Bibel beschrieben wird. Den neubabylonischen Herrschern gelang es, ihr Reich über den gesamten Nahen Osten bis an die Levante auszudehnen. Sie nahmen auch Israel ein, zerstörten den Tempel Salomons und verschleppten viele Juden nach Babylon.

Östlich von Babylon lebten die Perser, die den Babyloniern jedoch massiven Widerstand entgegensetzten. 539 v. Chr. eroberten die Perser das Neubabylonische Reich und integrierten es in das persische Reich. Babylon blieb jedoch auch weiterhin eine Stadt der Künste und Wissenschaften, auch unter den persischen Achämeniden-Herrschern. Innerhalb des Achämenidenreichs der Perser entwickelte sich Babylon jedoch noch weiter. Ihr Niedergang begann jedoch mit der Eroberung durch Alexander den Großen. In der Spätantike war die einst so stolze Stadt Babylon bereits Geschichte.

Auch wenn die Babylonier über lange Zeit die Region dominierten, hatten sie keine eigene, babylonische Sprache entwickelt. Sie sprachen einen Dialekt des Akkadischen. Die Akkader waren die dominierende Macht des dritten Jahrtausends vor unserer Zeit in Mesopotamien gewesen und hatten die Stämme und Völker sehr stark beeinflusst. Das Babylonische ist ein Dialekt dieser Muttersprache und wurde in der Stadt Babylon, aber auch deren direkter Umgebung gesprochen. Die politische und wissenschaftliche Elite der babylonischen Reiche sprach vorwiegend Akkadisch.

Namensgebung der Babylonier

In späterer Zeit, vor allem im Neubabylonischen Reich, wurde dieser Dialekt von den umgebenden Sprachen stark beeinflusst. Das Exil der Juden in Babylon hinterließ eine Vielzahl hebräischer Wörter in der Sprache. Und die Perser beeinflussten das Babylonische sehr stark. Unter der Herrschaft der Perser war das Aramäische Amtssprache, das ebenfalls einige Lehnwörter im Babylonischen hinterlassen hatte. Nach dem Untergang des Neubabylonischen Reiches im sechsten Jahrhundert vor unserer Zeit hatte dieser Dialekt jedoch an Bedeutung verloren.

Spätestens im dritten Jahrhundert unserer Zeit waren die akkadischen Dialekte vollständig verloren gegangen. Sie wurden erst in der Moderne, nach den Funden von Keilschrifttafeln, wiederentdeckt und entziffert. Babylonische Vornamen sind jedoch aus den Fragmenten dieser Keilschrifttafeln überliefert. Auch die Bibel hat einige Vornamen von Babyloniern bewahrt.