Ostgotische Vornamen

Die Verbreitung der Ostgoten

Ostgotische Vornamen gehen auf die Ostgoten zurück, ein großer Teilstamm der Goten. Die Ostgoten sind bereits vor langer Zeit ausgestorben, aber einige ihrer Traditionen und Namen haben sich in Europa gehalten. Woher kamen sie? Und warum scheiterte das Volk? Und was sind ostgotische Vornamen überhaupt? Alle Informationen finden sich hier in diesem kurzen Beitrag.

Der Ursprung der Goten liegt weit im Osten. Fest steht, dass die Goten ein ostgermanischer Stamm war, deren Sprache also mit den germanischen Sprachen Mittel-, Nord- und Westeuropas verwandt ist. Die Entstehung der Goten vollzog sich sicherlich, als sich lokale Stämme zu größeren Verbänden organisierten und sich dann als eigenständiges Volk, die Goten, zusammenschlossen.

Schon sehr früh teilte sich dieses Volk jedoch wieder, in zwei große Zweige: die Terwingen und die Greutungen. Aus letzterer entwickelten sich die Ostgoten. Historiker sind sich uneins, ob damit tatsächlich die geografische Richtung gemeint ist, also "Ost" als "Osten" interpretiert werden muss. Viele ziehen auch eine Wurzel "ostro", glanzvoll, in Betracht.

Es gibt jedoch keine Belege dafür. In der römischen Literatur findet sich bereits sehr früh der Begriff Austrogoten, wobei austro wohl germanisch Osten bedeutet (man denke an das englische Austria für Österreich). Tatsächlich siedelten die Ostgoten östlich der Westgoten. Beide Stämme zogen in der Völkerwanderungszeit auf römische Gebiete um und begründeten damit den Untergang des Weströmischen Reichs.

Es ist aber falsch, die Ostgoten als Feinde Roms darzustellen. Sie lebten lange Zeit harmonisch miteinander, traten als Händler und Söldner auf. Viele Goten dienten im römischen Militär. Die Römer unterstützten sie, um ihre Hilfe bei der Grenzsicherung zu erlangen. Erst als die Hunnen und andere nomadisierende Reitervölker aus Zentralasien nach Europa einfielen und Druck auf die gotischen Siedlungen ausübten, blieb ihnen nichts anderes übrig, als auf römische Gebiete überzusiedeln.

Das Römische Reich war zu diesem Zeitpunkt bereits zu stark geschwächt, um sich wehren zu können. 476 war der letzte römische Kaiser, Romulus Augustulus, von Odoaker, einem germanisch-stämmigen Heerführer abgesetzt worden. Er hatte sich in Ravenna niedergelassen. Als die Ostgoten römisches Gebiet betraten, fasste der oströmische Kaiser in Byzanz einen Plan: Theoderich, der König der Ostgoten, sollte Italien befreien und ihm, dem Kaiser, übereignen. Es kam jedoch anders. Theoderich nahm tatsächlich Ravenna ein, schloss jedoch einen Vertrag mit Odoaker und gründete ein eigenes Reich in Norditalien. Er ließ Odoaker kurze Zeit später töten.

Theoderich baute schließlich seine Macht aus und der oströmische Kaiser musste ihn quasi als König und Vertreter des Kaisers anerkennen. Während die Westgoten nur kurz in Italien verblieben und später weiter nach Westen, bis nach Spanien und schließlich Nordafrika wanderten, verblieben die Ostgoten in Italien.

Dem Ostgotenreich von Ravenna war jedoch nur wenig Erfolg beschieden. Nach Theoderichs Tod kam es zu internen Streitigkeiten, die sich Ostrom zunutze machen konnte. Die Ostgoten wurden in mehreren Schlachten in Italien besiegt. Der letzte Ostgotenkönig fiel 552. Die übrig gebliebenen Ostgoten schlossen sich anderen Stämmen an, wanderten aus oder assimilierten sich mit den lokalen Romanen (Nachfahren der Römer).

Namensgebung der Ostgoten

Der Einfluss der Ostgoten in Italien war jedoch enorm. Theoderich wurde von vielen spätantiken Römern nicht als Eindringling, sondern als Befreier gesehen. Deswegen hat auch die ostgotische Sprache und natürlich deren Vornamenstraditionen sehr starken Einfluss auf die spätantike Kultur ausgeübt.

Die ostgermanischen Vornamen sind, ähnlich wie die westgermanischen, Varianten einer eigenständigen germanischen Glaubenswelt gewesen. Dies spiegelt sich in den frühen naturbezogenen und sprechenden Vornamen wider.