Sorbische Vornamen

Die sorbische Sprache und ihre Entwicklung

Die Sorben sind der am westlichsten siedelnde Stamm der Slawen. Die Sorben bilden heute ein eigenständiges Volk und sind in der Bundesrepublik Deutschland als Minderheit anerkannt. Bis weit ins 20. Jahrhundert hinein mussten sie aber für diese Anerkennung kämpfen. Tatsächlich siedelten die Vorfahren der modernen Sorben noch weiter westlich, wurden aber im Lauf der Geschichte immer weiter zurückgedrängt.

Der Ursprung der Slawen ist bis heute ein Rätsel. Archäologen und Historiker diskutieren zwei Möglichkeiten: Erstens könnten sich die Slawen an einem bestimmten Ort (Schwarzes Meer) ausgebildet haben und von dort gen Westen gewandert sind. Oder die Slawen hätten sich nach Wanderungen ausgebildet, wären also kein Urvolk, sondern das Resultat der Kontakte zu den Stämmen und Völkern, denen die Wandernden begegnet sind. Die meisten Historiker vermuten jedoch, dass jene Stämme, die vom Schwarzen Meer nach Westen aufgebrochen waren, bereits eine Art Gruppenbewusstsein besessen haben.

Zwar fühlten sich jene nicht als eigenes Volk, aber sie nahmen an einer gemeinsamen slawischen Kultur- und Sprachgemeinschaft teil. Dies ähnelt der Kultur der Germanen in Nord- und Zentraleuropa. Jene Stämme, die am weitesten gen Westen wanderten, werden Westslawen genannt. Zu ihnen zählt die Sprachforschung Polen, Tschechen und die Sorben. Die Sorben besiedelten fast ganz Mitteldeutschland und auch große Regionen der Niederdeutschen Tiefebene. Das Wendland ist ein Indiz dafür, denn im Mittelalter wurden die Sorben auch Wenden genannt. Als die Sorben in Mitteldeutschland (dem modernen Ostdeutschland) eintrafen, siedelten dort noch andere slawische Stämme. Sie vermischten sich aber schnell. Die Sorben blieben die dominierende slawische Kultur bis zur Ankunft der germanischen Siedler.

Die slawischen Gebiete blieben bis weit ins Hochmittelalter eigenständig, wurden jedoch schon sehr früh von den Polen, aber auch den Fürsten des Heiligen Römischen Reiches unterworfen. Teile der Sorben, die Obersorben, übernahmen dabei viele polnische Elemente, während die Niedersorben ihre Sprache bewahrten. Die sorbische Sprache war im Mittelalter verboten. Während der Zeit des Heiligen Römischen Reichs wurden deutsche Dialekte verwendet. Natürlich sprachen die Bauern auf den Feldern weiterhin ihre Muttersprache. Aber sie wurde in den Kanzleien und Kirchen eben nicht verwendet und deswegen auch nicht aufgeschrieben.

Die deutsche Ostkolonisation übte zudem auch einen physischen Druck auf die Sorben aus: Sie mussten sich die Gebiete nun mit den eingewanderten Bauern teilen. Große Verluste gab es dann erstens im 13. Jahrhundert, als die Mongolen große Teile Osteuropas verwüsteten und dann wieder im 14. Jahrhundert durch die Pest. Die Anzahl der Sorben wurde dezimiert. Viele übernahmen die deutsche Sprache oder wanderten nach Osten ab. So verengte sich das Siedlungsgebiet auf die Lausitz.

Mit dem Übergang zur Neuzeit begann das Studium der sorbischen Kultur und Sprache. War den Sorben im Mittelalter noch offiziell das Sorbische verboten, so begann man im 16. Jahrhundert mit dem Studium und förderte das Sprechen gar. Als die Lausitz unter preußische Herrschaft fiel, wurde zwar das Deutsche zur Amtssprache, aber den Sorben wurde der Gebrauch ihrer Sprache erlaubt. Im Deutschen Reich wurden schließlich Institute und Schulen für die Sorben gegründet. Aber schon in der Weimarer Zeit wurde die Pflege der Kultur und Sprache wieder eingeschränkt.

Unter den Nazis wurden viele Sorben verfolgt. Die slawische Kultur wurde als minderwertig angesehen. Zu Zeiten der DDR wurden die Sorben zum ersten Mal als Minderheit anerkannt. Mit der Wiedervereinigung wurde dieser Status auf die BRD übertragen. Heute leben noch knapp 60.000 Sorben in der Lausitz. Viele davon sind aber schon nicht mehr Muttersprachler. Sowohl Ober-, als auch Niedersorbisch gehören zu den bedrohten Sprachen.

Namensgebung der Sorben

Die sorbischen Vornamen sind in der slawischen Tradition zu sehen. Es sind oftmals christliche Namen, die aber slawische Varianten biblischer Vornamen darstellen. Aufgrund der Nähe wurde das Sorbische auch stark vom Polnischen und Tschechischen beeinflusst. Den slawischen Charakter haben sie, trotz starker Germanisierungsversuche, aber behalten können.