Rätoromanische Vornamen

Die rätoromanische Sprache und ihre Entwicklung

Die Rätoromanen stellen kein eigenes, einheitliches Volk dar, sondern sind eine Sprachgemeinschaft. Ihnen allen gemeinsam ist das Sprechen der rätoromanischen Sprache als Muttersprache. Die meisten rätoromanischen Vornamen finden sich deswegen in einem eng umgrenzten Gebiet, in dem diese Sprache gesprochen wird. Aber durch Wanderungsbewegungen, aber auch durch Adaption haben sich die Vornamen dieser Sprachgemeinschaft über das eigentliche Sprachgebiet hinaus verbreitet.

In der Frühzeit der Rätoromanen war diese Sprache zudem erheblich weiter verbreitet, als es heute der Fall ist. Im deutschen Sprachgebiet sind rätoromanische Vornamen sehr rar, erfreuen sich im Alpengebiet jedoch immer noch großer Beliebtheit. In der Schweiz, wo die meisten Rätoromanen leben, sind diese Vornamen sehr populär.

Die Vorfahren der Rätoromanen waren wahrscheinlich Kelten. Die Kelten siedelten in ganz Mitteleuropa, vom Pariser Becken bis zum Balkan. Zentren keltischer Kultur lagen dabei in Süddeutschland und im Alpengebiet. Aus der römischen Literatur, zum Beispiel bei Caesar, Tacitus und anderen Autoren, erfahren wir viel über die keltischen Stämme jener Zeit. Im Gebiet der Schweiz lebten die Räter, die kurz vor der Zeitenwende unter römische Kontrolle gerieten. Das rätische Gebiet wurde Teil einer römischen Provinz. Damit zog auch der römisch geprägte Alltag ein. Latein wurde Amts- und Verkehrssprache.

Die Räter, aber auch deren benachbarte keltische (und später auch germanische) Stämme übernahmen dabei die römische Kultur. Das Alpengebiet und Süddeutschland blieben bis zum Ende des Weströmischen Reiches Teil desselben. Nach dem Zusammenbruch des Reichs nutzten die Menschen dort jedoch weiterhin die lateinische Sprache. Nach mehr als 400 Jahren unter römischer Herrschaft hatten sie ihre ursprüngliche Kultur vollständig vergessen. Aus den Kelten waren Romanen geworden, also Nachfahren gallo-keltischer Sprecher, die sich vollständig romanisiert hatten. Die keltische Kultur war bereits um die Zeitenwende fast vollständig aus Mitteleuropa verschwunden. Mit der Übernahme der römischen Kultur verschwanden auch die Räter als Volk, denn sie verschmolzen mit den anderen romanisierten keltischen Stämme des alpinen Raums.

Die meisten Kelten Mitteleuropas hatten sich nicht romanisiert, sondern waren ausgewandert. Die frei gewordenen Gebiete wurden ab dem ersten Jahrhundert von germanischen Siedlern in Besitz genommen. Germanische Stämme, wie zum Beispiel die Alemannen, drangen weit nach Süden vor. Das Römische Reich bildete eine Barriere, aber nach dessen Zerfall, konnten die germanischen Stämme weiter nach Süden vordringen. So entstanden auf dem Gebiet des ehemaligen Reichs neue, jetzt germanische Herzogtümer oder Königreiche. Im Frühmittelalter konnten die Romanen noch ihre eigene Sprache und Kultur relativ frei entfalten, aber mit der Gründung der fränkischen Reiche unter den Merowingern und später den Karolingern wurde das Althochdeutsche zur bedeutendsten Sprache.

Nach der Gründung des Heiligen Römischen Reichs unter den Ottonen wurde das Deutsche zur dominierenden Sprache im gesamten Alpenraum. Die romanisch sprechenden Bevölkerungen verschwanden bis auf einige kleine Sprachinseln oder gingen zum Teil ganz im deutschen, französischen oder italienischen Sprachgebiet auf. Heute finden sie sich nur noch in der rätoromanischen Schweiz, einem Gebiet, in dem drei Sprachen existieren – Rätoromanisch, Deutsch und Italienisch.

Namensgebung der Rätoromanen

Nicht alle Sprecher des Rätoromanischen können sich also auf die Räter zurückführen – deren genaues Siedlungsgebiet bislang noch nicht vollständig bekannt ist. Viele dürften von verschiedenen keltischen, vielleicht sogar germanischen oder norditalischen Stämmen abstammen. Heute sind die Sprecher jedoch eine Sprachgemeinschaft, deren Mitglieder sich der rätoromanischen Kultur verbunden fühlen.

Die Vornamen der Rätoromanen spiegeln diese Geschichte wider. So finden sich Jungen- und Mädchennamen mit keltischen Wurzeln, aber auch germanischen. Seit dem Mittelalter kamen Varianten christlicher Namen dazu und später auch deutsche und italienische Vornamen. Die traditionellen rätoromanischen Vornamen jedoch gehen auf die rätische und römische Kultur zurück und zeigen Vermischungen an Bedeutungen sowie Merkmale beider Sprachen auf.