Orientalische Vornamen

Die orientalische Sprache und ihre Kultur

Der Orient – eine sagenumwobene Region, von der die meisten wohl nur wissen, dass sie östlich von Europa liegt. Die orientalischen Vornamen üben aufgrund ihrer Exotik eine faszinierende Anziehung aus. Viele Eltern geben ihren Kindern orientalisch klingende Vornamen. Doch wo liegt der Orient überhaupt?

Und was zeichnet die orientalischen Vornamen aus?

Aus welcher Sprache stammen diese Namen und welche kulturelle und historische Geschichte steht dahinter?

Der Orient ist nicht einfach zu begreifen, genauso wenig wie sein Gegenpart, der Okzident. Deswegen kann dieser Überblick zu den orientalischen Vornamen nur als kleiner Einstieg dienen!

Es ist nicht so einfach, den Orient einzugrenzen, denn die meisten Autoren, die dieses Wort benutzen, verstehen jeweils etwas Anderes darunter. Schon in der Antike wurde das Wort "oriens" benutzt, um jene Region zu bezeichnen, in der die Sonne aufgeht. Eine alte deutsche Bezeichnung ist Morgenland. Da aber die Sonne immer im Osten, also östlich des Beobachters, aufgeht, liegt der Orient theoretisch immer östlich (und der Okzident immer westlich).

Die Blickrichtung geht von Europa aus, das sich selbst als Okzident, als Abendland, versteht. Alles, was östlich davon liegt, wäre also das Morgenland, der Orient. Dass Amerika jedoch nicht mehr Orient ist, versteht sich von selbst. Aber wo beginnt der Orient und wo endet er denn dann wirklich? Je nach Zeitstellung, je nach Autor oder nach Wissenschaft, wird unter Orient etwas Anderes verstanden. In der Antike galten sogar nordafrikanische Regionen als Teil des Orients.

Um den Begriff einzugrenzen, empfiehlt es sich, in die moderne Geschichte zu blicken. Im 18. und 19. Jahrhundert schickten sich viele europäische Staaten an, Kolonien zu erwerben, um ihren Handel und ihre Macht zu erhöhen. Die Briten mit ihrem British Empire sind sicherlich die erfolgreichsten dabei gewesen. Sie besaßen Kolonien in Australien, im Pazifik, in Afrika, Amerika und Asien. Vor allem im Nahen Osten sicherten sie sich die Kontrolle über jene Gebiete, die in der Antike von den Römern als Orient bezeichnet wurden. Es waren die ehemaligen römischen Gebiete Syrien und Palästina. Im Mittelalter waren sie unter arabische Herrschaft gefallen; jetzt standen sie unter britischer. Die Briten begannen sich jedoch auch für die Geschichte und Kultur dieser Regionen zu interessieren.

Zum einen lag das alte Israel dort, der Geburtsort des Christentums. Zum anderen verband diese Region Europa mit dem Fernen Osten und war ein wichtiges Drehkreuz für den Handel. Karawanen aus dem fernen China kamen bis nach Damaskus, indische Segler legten im Jemen an. Für die Briten war dies eine exotische Welt, historisch zwar verwandt, aber kulturell doch fern. Von den Briten ging diese Orient-Begeisterung auf die europäischen Völker über (Orientalismus). Allerdings verwendeten viele Briten auch den Begriff Orient für die indischen Kolonien und gar China und Japan. Die meisten Autoren verstehen jedoch unter dem Orient jene Region, wo die europäische Kultur aufhört und die des Nahen Ostens beginnt (damals umfasste es auch noch Teile des Osmanischen Reichs in Europa).

Grobe Einteilung der orientalischen Vornamen

So lassen sich also auch die orientalischen Vornamen nur schwer fassen. So schwammig die Definition des Wortes Orient ist, so ungenau bleiben eben auch die Namen, die sich darunter als Kategorie fassen lassen. Umgangssprachlich mögen einige unter orientalischen Namen all jene verstehen, die aus Asien kommen, also bis ins ferne Japan. Wenn wir aber die Orient-Begeisterung des 19. Jahrhunderts als Kriterium nehmen, so liegt der Fokus eindeutig auf dem Nahen Osten. Agatha Christies Mord im Orient-Express oder die Geschichten von 1.001 Nacht sind ein Nachklang davon.

Die Vornamen dieser Region lassen sich vielen modernen Sprachen und Kulturen zuordnen, die zumeist von der arabischen Kultur dominiert werden. Aber auch jüdische, aramäische, persische (Farsi) und andere Vornamen sind eindeutig mit dem Orient verbunden.

Orientalische Vornamen in Deutschland

Top-10-Liste mit den beliebtesten orientalischen Vornamen in Deutschland. Diese orientalischen Namen wurden im Jahr 2023 am häufigsten als Babynamen vergeben.