Jiddische Vornamen

Die jiddische Sprache und ihre Entwicklung

Als die Römer Judäa eroberten, leisteten die Juden erbitterten Widerstand. Es kam im Laufe des ersten Jahrhunderts zum Jüdischen Krieg. Der römischen Militärmacht konnten die Juden nichts entgegensetzen. So wurde Jerusalem 70 n. Chr. erobert. Den Juden war danach das Betreten des Tempels in Jerusalem verwehrt; der Tempel wurde schließlich zerstört. Viele Juden flohen ins Ausland in die Diaspora. Sie gründeten im ganzen Reich und darüber hinaus eigene jüdische Gemeinschaften. Dieses lang zurückliegende Ereignis war die Geburtsstunde einer Sprache, die wir heute als Jiddisch bezeichnen.

Die Juden selber sprachen lange Zeit Hebräisch und Aramäisch, aber als sie in die Fremde gingen, vermischten sich diese Sprachen mit den lokalen Sprachen. Insbesondere in Mitteleuropa bildete sich eine eigene Mundart aus. Der Prozess, der zu dieser führte, war lang. Das Jiddische ist vor dem Hochmittelalter nicht belegt. Mit der neuen Sprache kamen auch neue Namen auf. Die jiddischen Vornamen sind also im historischen und kulturellen Kontext dieser Entwicklungen nach der römischen Eroberung Judäas zu sehen.

Um in den Gesellschaften, in denen sie Zuflucht suchten, zu überleben, mussten sie ihre eigentliche Muttersprache zugunsten der lokal gesprochenen aufgegeben. Bei der Ausübung ihrer Religion verwendeten die Juden aber weiterhin das alte Hebräisch. Fast alle Juden mussten deswegen mehr oder minder mehrsprachig sein, was wahrscheinlich nicht allen gelang. So entstanden Mischsprachen, die sowohl Elemente der einen als auch der anderen Sprache übernahmen. Mischsprachen entstanden nicht aus dem Jüdischen, sondern finden sich auch anderswo auf der Welt.

Die lokalen Sprachen, im Heiligen Römischen Reich des Hochmittelalters waren es mittelhochdeutsche Dialekte, waren dominant. So verwendete die Mischsprache nicht nur Vokabular der dominanten Sprache, sondern auch deren Grammatik. Das Jiddische entstand also grammatisch aus dem Mittelhochdeutschen, verwendet dabei sehr viele mittelhochdeutsche Vokabeln, aber gleichzeitig auch aus dem Hebräischen und Aramäischen entlehnte Wörter. Wegen der anhaltenden mittelalterlichen Judenfeindlichkeit zogen viele Angehörige dieses Volkes nach Osten, nach Polen und Litauen. So entstanden jiddische Dialekte. Das Westjiddische, das also dort gesprochen wurde, wo heute die Bundesrepublik ist, starb im Laufe der Jahrhunderte aus. Die meisten Juden begannen hier, das Deutsche zu verwenden. Im Osten hielt sich das Ostjiddische jedoch bis heute.

Über viele Jahrhunderte konnten die Juden im Osten Europas frei leben. Die Ostkolonisation bescherte ihnen die Möglichkeit, ein neues Leben zu beginnen, Wohlstand und Absicherung zu finden. Viele Fürsten der osteuropäischen Monarchien förderten die jüdische Kultur und Wissenschaft. So blühte das Jiddische auf und wurde synonym zur jüdischen Kultur in Osteuropa. Da Osteuropa maßgeblich slawisch ist, übernahmen die Juden sehr viele Wörter aus den slawischen Sprachen.

Im Gegensatz zum Westjiddischen finden sich selten lateinische und romanische Wörter und auch viele mittelhochdeutsche Wörter sind durch slawische ersetzt worden. Viele Ostjuden emigrierten im 19. Jahrhundert nach Amerika. New York war die größte der jüdischen Gemeinschaften in dieser Zeit. Die meisten Juden benutzten Jiddisch als Verkehrssprache. Der Holocaust des 20. Jahrhunderts unter den Nazis führte schließlich zum Zusammenbruch der jiddisch-jüdischen Kultur in Osteuropa.

Im Deutschen Reich gab es so gut wie gar keine Juden mehr, die Jiddisch verwendeten. Auch nach dem Sieg über die Nazis wurden sie im Osten verfolgt. Die Sowjetunion unter Stalin verfolgte eine rigorose antijüdische Politik. Erst mit dem Zusammenbruch des Ostblocks 1990 konnten die Juden wieder ihre eigene Kultur beleben. Die größten jiddischen Gemeinden finden sich heute in den USA, aber auch in Polen und teilweise in Tschechien und der Ukraine.

Namensgebung in der jiddischen Sprache

Die jiddischen Vornamen orientieren sich an den jüdischen. Es sind vor allem Namen, die uns aus der Bibel vertraut sind. Die Aussprache orientiert sich aber an der mittelhochdeutschen Aussprache.

So entstanden also Namensvarianten, die oft ganz anders aussehen, als die alten hebräischen oder aramäischen Jungen- und Mädchennamen. Ihre Bedeutungen haben oft einen religiösen Ursprung und bezeugen die Inbrunst und Liebe der Juden zu ihrem Gott. Viele jiddische Vornamen haben auch christliche Entsprechungen, da sich das Christentum aus dem alten Judentum herleitet.