Estnische Vornamen

Die estnische Sprache und ihre Entwicklung

Estland ist ein baltischer Staat, aber die Esten sind kein baltisches Volk. Sie fallen von den Völkern Nordosteuropas also ein wenig aus dem Rahmen. Auch wenn dieses Volk schon seit möglicherweise mehreren Jahrtausenden in dieser Region lebt, unterscheidet sich ihre Kultur von den benachbarten Völkern. Sowohl Letten als auch Litauer sind dagegen baltische Völker. Die Vorfahren der Esten müssen dagegen von außerhalb des Baltikums eingewandert sein. Woher kommen also die Esten, welche Sprache sprechen sie und wie wirkt sich dies auf estnische Vornamen aus? Alle Informationen zu diesem Volk, seiner Geschichte und Sprache finden sich hier.

Das Baltikum ist seit sehr langer Zeit besiedelt. Schon mehrere Jahrtausende hielten sich Menschen hier auf. Über diese Menschen ist nur wenig bekannt. Wir wissen nicht, welche Sprache sie gesprochen haben und welche Kultur sie besaßen. Ihre Hinterlassenschaften lassen sich nur durch die Archäologie erforschen. Leider können diese materiellen Hinterlassenschaften uns nicht sagen, zu welchem Volk oder gar Völkern jene Menschen gehörten.

Erst mit der Entwicklung der Schrift lassen sich solche Aussagen tätigen. Doch im Baltikum kam die Schrift erst sehr spät auf. Doch im Mittelmeerraum gab es bereits Jahrhunderte früher die Schrift. So finden sich spärliche Informationen aus römischen und griechischen Quellen zu diesem Raum. Das Baltikum war nicht unbedingt ein Gebiet, in das Römer und Griechen zu reisen pflegten, aber aufgrund von Handel mit dort lebenden Völkern gelangten auch einige Informationen in antike Quellen. Tacitus spricht als erster von den Aesti, die dort leben. Historiker weisen jedoch die Verwandtschaft der Aesti mit den Esten zurück, denn es gab auch einen baltischen Stamm der Asten. Historisch lässt sich also die Existenz der Esten um Christi Geburt herum nicht belegen.

Aber die Archäologie kann zumindest einige Indizien liefern. Denn Archäologen können die materielle Kultur zum Beispiel Formen von Keramik und Bronze- und Eisengegenständen vergleichen und versuchen, auf diese Weise Kontinuitäten und Brüche zu belegen. So lässt sich bestätigen, dass die Menschen, die um Christi Geburt, also kurz vor der Zeit, die Tacitus beschreibt, sicherlich mit jenen Menschen verwandt sind, die im zweiten Jahrtausend vor unserer Zeit dort lebten, in der Bronzezeit.

Es gibt eine kulturelle Kontinuität, die keine Hinweise auf größere Aus- oder Einwanderung in dieses Gebiet nahelegt. Das bedeutet aber nicht, dass um 1.800 vor unserer Zeit bereits die Esten als Volk oder Stamm existiert haben, sondern lediglich, dass Menschen, die zu ihren Vorfahren zu zählen sind, diesen Raum bereits aufgesucht haben. Die baltischen Völker, wie Letten und Litauer, sind dagegen viel länger in diesem Raum präsent gewesen.

Namensgebung der Esten

Ein wichtiger Beleg dafür, dass die Esten kein baltisches Volk sind, ist die Sprache. Das Estnische unterscheidet sich vom Lettischen und Litauischen. Es gehört zu den finnougrischen Sprachen, ist also mit dem modernen Finnischen, aber auch dem Ungarischen verwandt. Dies legt nahe, dass die Vorfahren um 2.000 vor unserer Zeit aus Zentralasien in das Baltikum eingewandert sind. Da sich auch die Vornamen sehr stark an den Sprachen orientieren, unterscheiden sich die estnischen Vornamen von jenen der benachbarten Völker.

Estnische Vornamen sind sehr naturbezogen. Traditionelle Vornamen ähneln jener der alten Finnen oder anderen nomadischen Völker Zentralasiens. Da die Esten jedoch im Mittelalter sehr früh christianisiert wurden, gibt es viele neue Vornamen mit christlichem Bezug. Und natürlich haben im Laufe der Zeit auch das Lettische, Litauische, Russische und das Deutsche ihre Spuren hinterlassen. Viele Vornamen sind Äquivalente mitteleuropäischer Namen, die aufgrund der sehr stark unterschiedlichen Aussprache des Estnischen nicht mehr als solche zu erkennen sind.

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